L’animazione mostra il geoide ricavato da oltre un anno di dati sulla gravità terrestre, inviati dal satellite GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer), lanciato a marzo 2009. Si tratta della più dettagliata mappa di questo tipo mai realizzata.
Il geoide è un solido costruito come una mappa altimetrica, in cui ogni punto serve a disegnare la superficie equipotenziale della Terra, i luoghi cioè dove il potenziale gravitazionale ha valore uguale. Picchi e avvallamenti indicano pertanto zone dove la gravità è maggiore o minore, a seconda della densità della colonna che, dal centro della Terra, porta al punto in cui il satellite ha effettuato il rilevamento (la forza di gravità è proporzionale alla massa e varia quindi con la distribuzione della massa all’interno del pianeta).
Gli scienziati ritengono che lo studio accurato delle variazioni gravitazionali alla superficie terrestre consentiranno di trarre indicazioni utili nella previsione dei terremoti.
Tratto da :. OMEGA CENTAURI
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